1970年6月2日，莫文蔚出生在香港，祖父是英国人，所以可算是个“混血儿”，出生的时候她的名字叫 Karen Joy Morris ，母亲是1/4 波斯人，1/4 德国人，1/2 中国人；父亲是1/2 韦尔斯人，1/2 中国人。这么算下来，她是1/2 的洋人，1/2 的中国人。在意大利念高中，英国念大学，精通英、法、意大利语，粤语、普通话说得也不错，因此有了一个“九宫鸟”的封号。莫文蔚十岁就到意大利念书，她说当时并不害怕，反而认为好玩，就这样一路下来在国外完成了她高中和大学的学业。
莫文蔚虽然看似洋派，但她其实是古筝与民族舞蹈高手。爱唱歌的她，是个标准的才艺美少女。
莫文蔚在参加著名主持人陈鲁豫的“鲁豫有约”节目的录制现场，陈鲁豫给她一个突然袭击：在莫文蔚完全没有准备的情况下，让工作人员搬上来一架古筝，并变魔术般从身后拿出一盒假指甲。莫文蔚为大家现场演奏了古筝《渔舟唱晚》，赢得了全场热烈的掌声。
文蔚总会毫不避讳地告诉大家，虽然现在牙齿很白很整齐，其实小时候牙齿不好还需要带牙套，所以同学们都叫她“钢牙妹”、“大白鲨”。因为妈妈是电视台高层，所以小时候莫文蔚常常有机会参加电视节目，三岁就拍摄了一个奶粉广告。莫文蔚还清楚地记得六岁那年，自己在一期电视节目中给张国荣献花，那个时候张国荣还没有红，是作为歌唱比赛选手上台的，莫文蔚觉得张国荣穿着一身白衣很帅，就主动要求上台献花。多年后，莫文蔚因为拍摄电影与张国荣合作，提到当时鲜花的事情，对张国荣还是记忆犹新。虽然现在别人总是认为莫文蔚很性感，有魔鬼的身材，但据莫文蔚自己讲自己在初中之前都是很难看的，直到大学也没有当过校花班花，也没有大批男生追。自己的初恋是在意大利念书时认识的一个德国男生，不过这段恋情很快就结束了。
莫文蔚大学是在意大利的United World College读书，在她争取到了伦敦的舞台剧《西贡小姐》中的角色后就退学了。她签到了唱片合约，但又觉得自己不适合做歌手。她在伦敦大学毕业，拍摄的首部电影是《Chinese Odyssey》。她在《堕落天使》中的表演获得香港电影奖最佳女演员奖。她演出了多部影片，如《食神》《Black Mask》《So Close》 和《Around the World in 80 Days》。
从小就喜欢表演工作的莫文蔚，大学毕业时本想留在伦敦搞舞台剧，后来因为替同在英国留学的雷颂德唱了一首试听带，而被香港唱片公司发掘，让她意外回香港演艺圈，成为备受重视的新人。
她以拍电影成名，但她的第一份职业却是歌手。四年前还未成名的雷颂德帮她制作专辑，她作过各式造形，也很率性而为。拍完《堕落天使》后，她去剃了个大光头，接着推出广东专辑，她自己提议“全裸”拍封面。她是如此的“标新立异”，但谈到以后最想做的事，居然是“结婚”！
其实双子座的她，最怕一成不变的生活，对于爱情亦如是，她觉得“爱情如果不好，还不如不要”，而什么是她心目中好的恋爱？“就是两个人都有一样的心意，一样的投入”，率真大方又带着一股自我韵味的她，觉得两个人精神投缘最重要，她也俏皮地认同双子座的特性中“绝不会主动”，不过“一定要使出浑身解数去吸引对方”的魅力。
和莫文蔚谈心，首先要有好吃的东西。别的歌手要照顾情绪，莫文蔚得照顾她的胃，曾在意大利留学二年的她，很懂得生活，最爱意大利美食，煮意大利面和甜点的功力不错。她食量大也从不掩饰，她大口吃、大声笑，消瘦的身体晃啊晃，浑身上下找不到一点“虚伪”。她平均一天吃五餐，巧克力她挑最甜的，东坡肉她专挑肥肉吃，消夜连吞两碗饭，胖了周遭的朋友，她却苗条依旧。
出道十余年，莫文蔚是香港流行乐坛的一个异数。在这个崇尚时尚感和浮华感漂流的年代，坚持个性的人往往得不到喝彩，经过迷失和自我怀疑，又回归到主流讨巧的金光大道上去。个性自然天成又能一枝独秀的，无论歌星还是影星，少之又少
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