《秦桑曲》是周延甲根据李白的诗《春思》：“燕草如碧丝，秦桑低绿枝。当君怀归日，是妾断肠时。春风不相识，何事人罗帏?”。的内容创作的古筝独奏曲。燕，古地名，包括现今河北北部及辽宁西南部。秦，亦为古地名，大致位置在今陕西一带。燕地为征夫所在地，秦地为征夫家所在地。燕地寒冷，秦地温暖，燕草还像青丝一般，秦桑却已茂盛得低垂了。这首诗描写的内容是夫妇两^分处异地，虽然两处春天到来的早晚不同，但相思的真切却是易地皆然。妻子认为丈夫只要一触及春的气息，就会产生急切的思归心情。正是盼妇如此信任丈夫，希望丈夫像她一样，所以她连春风也不让吹八罗帏，因为她和春风素不相识。此诗的意思是说，你去的地方的草才像青丝一样刚刚冒绿长出来，我们家中的桑树却已茂盛得低垂了。当你看到碧草感到春的气息想念亲人盼望回家时，也正是我见到桑树想念你而断肠的时候。春风啊，我和你素不相识，你有什么事要进我的帘帐’。中国古筝网
作者借用了李白的诗句所表现的内容，运用古筝的传统技巧，融合当地的地方音乐，并加进创新的古筝表现手法，描述了一个年轻美丽的女子深深怀念远方丈夫，盼望早日和丈夫团聚的急切心情。整个乐曲从第一人称的角度，即盼妇的角度出发，通过对其形象的完整刻画来深化乐曲主题。《秦桑曲》的内容可用四甸诗来概括：“秦桑低垂苦思君，长夜难眠泪沾巾。春风飘入罗帏帐，疑是夫君拭泪痕。”此曲旋律优美，音乐形象鲜明，慢板如诉如泣，悲悲切切，催人泪下，快板紧张激烈，急急切切，充分表现出盼妇思夫盼望早日团聚的心情。“盼妇思夫伤悲切，一曲‘秦桑’泪万行”。此曲自问世以来深受广大群众的欢迎，具有较大的影响。此曲已被认定为中国古筝名曲，被选人《中国古筝名曲荟萃》和《中国古筝考级教程》，并作为优秀占筝教学曲目，被选人《古筝教学法》。
演奏《秦桑曲》，首先需要了解掌握《秦桑曲》所要表达的内容，这是弹好《秦桑曲》的前提条件。乐曲是表现、反映一定内容的，而内容和演奏者情感必须通过对乐曲的处理来表现。好的演奏者不是在弹曲，而是在弹情；不是在弹音符，而是在弹内容。演奏者要站在主①中国社会科学院文学研究所编《唐诗选》第156页，^民文学出版社1978年版。◎这首诗涉及到了古时候的徭役制度。徭役是古代国家强迫平民从事的无偿劳役．一般有力役'军役以及其他杂役。这种制度在各国历史上都有存在。中国的徭役制度起源很早．《丰L记·王制冲已有周代征发徭役的规定．《孟子》中则有“力役之征”的记载。秦汉更有更卒、正卒、戍卒等役。人公的角度去表现乐曲内容和思想情感，要带着一种深深的思念之情和急切的盼望团聚的心情去启动手指急摇快刮，转入慢板，则应进人深深的思念之中，情到高潮，潸然泪下．一曲终了，泪痕红渑，真正做到“弦凝指咽声停处，别有深情一万重”。
如何演奏好《秦桑曲》，可用两首诗来概述。其一：“急刮密摇稳抓弦，轻托慢抹腕提弹，颤按推揉细品味，一弦一柱诉辛酸。”其二：“指动心呜咽，弦弦苦相思。曲到高潮处，人是断肠时。”
《秦桑曲》定调为D调，二十一弦古筝定弦为倍低音l至倍高音1。有的演奏家出于某种个人考虑，将D调改为F调，二十一弦古筝定弦为倍低音6至倍商音6。此种定弦法在某些乐句的演奏上比较方便，但高音音域不足，难以完全按照乐曲要求演奏，在处理某些乐句时，也会感到音乐的色彩不够丰富，缺乏个性。
古筝名家 王中山
著名古筝演奏家 何宝
